要使含尘气体被滤袋（净化，须用通风机将含尘气体经管道吸入或压入装有滤袋的箱体，经滤袋除尘后，干净气体从箱体中排出来。
滤料及捕集的粉尘对气体的流动是有阻力的，滤料上的粉尘积的越多,对气流的阻力越大。
通风机所输送的气体流量会减小到不能满足的需要。
因此，当阻力大到某种程度时要采取措施将滤袋上的粉尘清下来，这是所谓的“清灰”。
执行清灰任务的是清灰装置，清下来的灰尘要从箱体中排走，所以在箱体下面设有上大下小的灰斗，将灰尘集中起来排出。
按清灰方式分为机械振动、分室反吹、喷嘴反吹、振动反吹并用、脉冲喷吹五大类，其中，外虑式、下进风、负压、脉冲喷吹清灰为常用，具体选择分类形式还要看粉尘性质、风量大小、温度、湿度等工况来选定。
布袋除尘器包含脉冲除尘器，脉冲除尘器是布袋除尘器的一种，布袋除尘器不全是脉冲除尘器。
布袋除尘器的优点：
1.除尘效率高，可捕集0.3nm以上的粉尘，使含尘气体净化到15mg/m3甚至以下。
2.附属设备少，投资省，技术要求没有电除尘器那样高。
3.能捕集电除尘难以回收的粉尘；并且在某种程度上能收集硝化物、硫化物等化合物。
4.对负荷变化适应性好，特别适宜捕集细微而干燥的粉尘，所收的干尘便于处理和回收利用。
5.袋式除尘器收集含有爆炸危险或带有火花的含尘气体时安全性较高。
布袋除尘器的缺点：
1.对于不同类型气体，应选用相应类型的布袋；且需要经常更换布袋，布袋消耗量较大。
2.收集湿度高的含尘气体时，应采取保湿措施，以免因结露而造成“糊袋”，因此布袋除尘气对气体的湿度有某种的要求。
3.阻力较大，一般压力损失为1000～1500Pa。
4.对于高温气体，须采用降温措施。
5.接收粒径大的含尘气体时，布袋较易磨损。
随着布袋除尘器核心部件滤袋、脉冲阀、PLC控制技术及其它配套件技术水平的提高，原来布袋除尘器在燃煤锅炉烟气除尘运用中失败的因素，都得到了比较妥善的解决。
脉冲除尘器工作原理
脉冲除尘器由灰斗、上箱体、中箱体、下箱体等部分组成，上、中、下箱体为分室结构。工作时，含尘气体由进风道进入灰斗，粗尘粒直接落入灰斗底部，细尘粒随气流转折向上进入中、下箱体，粉尘积附在滤袋外表面，过滤后的气体进入上箱体至净气集合管-排风道，经排风机排至大气。 清灰过程是先切断该室的净气出口风道，使该室的布袋处于无气流通过的状态(分室停风清灰)。然后开启脉冲阀用压缩空气进行脉冲喷吹清灰，切断阀关闭时间足以确保在喷吹后从滤袋上剥离的粉尘沉降至灰斗，避免了粉尘在脱离滤袋表面后又随气流附集到相邻滤袋表面的现象，使滤袋清灰全，并由可编程序控制仪对排气阀、脉冲阀及卸灰阀等进行全自动控制。
脉冲除尘器系列设计
1、脉冲除尘器按滤袋不同直径、每室滤袋的不同布置、过滤面积的不同，分成三种不同的系列，以室为单位组合成排，分成单排列和双排列。
2、除尘器出口粉尘浓度一般允许为30g/Nm3以下，如有特殊要求，可按要求设计。